Al momento de acercarse a las urnas, los habitantes de las islas además de presentar su cédula de ciudadanía, como requisito obligatorio deben mostrar su tarjeta de residencia, expedida por la Oficina de Control, Circulación y Residencia, Occre.

Esta tarjeta es la que garantiza la legalidad de la residencia de un ciudadano en el archipiélago. Con la presentación de este documento a la hora de votar, se busca evitar que personas de otros departamentos lleguen a San Andrés o Providencia a inscribir su cédula para votar, incurriendo así en el delito electoral de trashumancia.

La Occre fue creada por medio del decreto de ley 2762 de 1991, firmado por el entonces presidente de Colombia, César Gaviria, ante el crecimiento de la densidad demográfica que exigía un mayor control migratorio en el archipiélago. Otra de las razones que dieron paso a la creación de esta oficina, fue la necesidad urgente de desarrollar un mecanismo de protección de las comunidades nativas y de los recursos naturales y ambientales.

“Es un derecho reservado sólo para los residentes. Se pueden considerar residentes quienes hayan estado en el departamento en un periodo anterior a la creación de la norma en el año 1991. Aquellos que pudieron demostrar que estuvieron en el departamento 3 años anteriores a la norma o más, tienen derecho a ser residentes como mucho de ellos hoy lo son. Y estamos el otro grupo de personas que somos los nativos, los raizales”, manifestó Abraham Forbes, director de la Occre.

Raizales y residentes habilitados para votar

La inclusión de este requisito obligatorio a la hora de ejercer el derecho al voto dentro del decreto de ley 2762 de 1991, no fue un capricho de las autoridades de la isla, nació ante la necesidad de garantizar los derechos de los isleños y la trasparencia de las elecciones.

“En el pasado se daba la trashumancia electoral. Se traían personas del interior del país a votar en el departamento; personas que no residían en las islas. Muchas de estas personas se devolvían a sus ciudades de origen y otras se quedaban”, manifestó Forbes.
En dialogo con Kent Francis, ex gobernador de San Andrés, quien asumió el liderazgo de la creación de los textos de este decreto que señala en su artículo quinto, numeral 4: “sólo los residentes del Departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina podrán ejercer, dentro del territorio el derecho al sufragio para las elecciones departamentales y municipales”, explicó que este decreto se realizó bajo la creación de mesas de trabajo con la comunidad.

“Este decreto obliga a los jurados y a las autoridades para exigir la presentación de la autoridad de la Occre para poder votar en las elecciones departamentales y municipales, si no lo hacen así, están delinquiendo los jurados de cada mesa que permitan una votación sin que se presente este documento”, aseguró Francis.

Sólo los ciudadanos con tarjeta Occre en calidad de residente o raizal podrán votar, quienes tengan este documento de manera temporal por permisos laborales no lo podrán hacer, según la oficina de control poblacional.